發(fā)酵罐是一種對物料進行機械攪拌與發(fā)酵的設(shè)備。由于發(fā)酵罐采用內(nèi)循環(huán)形式，采用攪拌漿分散和打碎汽泡，溶氧速率高，混合效果好，因此被廣泛的應(yīng)用于醫(yī)藥、化工、食品等行業(yè)的物料發(fā)酵。

在發(fā)酵過程中，發(fā)酵液的性質(zhì)隨菌體的代謝活動不斷變化，發(fā)酵液中含有蛋白質(zhì)等起泡物質(zhì)，故在通氣攪拌條件下會產(chǎn)生泡沫，發(fā)泡嚴(yán)重時會使發(fā)酵液隨排氣而外溢，且增加雜菌感染機會。根據(jù)泡沫產(chǎn)生的原因，可以找到一些泡沫產(chǎn)生的規(guī)律，它與許多因素有關(guān)。首先，泡沫的產(chǎn)生與通氣、攪拌的劇烈程度等外力因素有關(guān)。 其次，泡沫的產(chǎn)生與培養(yǎng)基的成分有關(guān)。例如，霉菌在發(fā)酵過程中的液體表面性質(zhì)變化直接影響泡沫的消長。在發(fā)酵初期，泡沫的高穩(wěn)定性與高表觀黏度和低表面張力有關(guān)。隨著發(fā)酵過程中碳源、氮源的利用，以及起穩(wěn)定泡沫作用的蛋白質(zhì)的降解，發(fā)酵液黏度降低，表面張力上升，泡沫逐漸減少。在發(fā)酵后期菌體自溶，可溶性蛋白增加，又導(dǎo)致泡沫量回升。

在通氣發(fā)酵生產(chǎn)中有兩種消泡方法：一是加入化學(xué)消泡劑；二是使用機械消泡裝置。機械消泡器就是安裝在發(fā)酵罐內(nèi)轉(zhuǎn)動軸的上部或安裝在發(fā)酵罐排氣系統(tǒng)上的，利用離心力來破碎生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的泡沫，使氣泡和液體進行分離，高速旋轉(zhuǎn)的葉輪提供的剪切力撕碎氣泡，氣泡釋放出的液體立即被離心力摔向內(nèi)筒壁，并壓縮為液流重新回到液體中，減少逃液損失，從而達(dá)到消泡的目的。

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